พริกไทยเม็กซิกัน

Chayote หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าพริกไทยเม็กซิกันเป็นพืชยืนต้นหลายชนิดในตระกูลฟักทองซึ่งอุดมไปด้วยสายพันธุ์ที่มีคุณค่าหายาก Chayote เป็นพืชใบเดี่ยวที่มีลำต้นเลื้อย หน่อของพืชชนิดนี้จะหลบตาเล็กน้อย (ถึงความยาวเฉลี่ย 20 ซม.) และเกาะติดกับส่วนรองรับด้วยความช่วยเหลือของไม้เลื้อย ร่องมีแนวยาว

ใบของพืชมีขนาดค่อนข้างใหญ่ (ยาวได้ถึง 25 ซม.) มีฐานรูปหัวใจปกคลุมไปด้วยขนแข็งและแบ่งออกเป็น 3-7 แฉก ก้านใบมีขนาดตั้งแต่ 3 ถึง 25 ซม.

ดอกของพืชมีลักษณะเป็นดอกเดี่ยว มักเป็นสีเขียวหรือสีครีมซีด เส้นผ่านศูนย์กลางของกลีบดอกอยู่ที่เฉลี่ย 1-1.5 ซม.

ผลไม้ของพืชเป็นรูปลูกแพร์หรือทรงกลมมีความยาวเฉลี่ย 10-20 ซม. น้ำหนักของผลเบอร์รี่หนึ่งผลสามารถสูงถึง 1 กิโลกรัม เปลือกของผลมีความแข็งแรง แต่ในขณะเดียวกันก็ค่อนข้างบางและเป็นมัน อาจสังเกตเห็นร่องตามยาวหรือมีการเจริญเติบโตเล็กน้อย สีของผลไม้อาจเป็นสีขาวหรือเหลืองอ่อนหรือเขียวก็ได้ เนื้อของพืชอุดมไปด้วยแป้งมีรสหวานและฉ่ำมาก นอกจากนี้กลางผลยังมีเมล็ดรูปไข่แบนขนาดใหญ่ (ยาว 2-5 ซม.)

พริกไทยเม็กซิกันเป็นพืชที่มีประโยชน์หลายอย่างซึ่งใช้ในการผลิตแบบไร้ขยะเนื่องจาก Chayote ทุกส่วนของถือว่ากินได้

โดยปกติแล้วใบของพืชจะถูกตุ๋น แต่ผลไม้โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพที่ไม่สุกนั้นเป็นส่วนหนึ่งของรายการอาหารมากมาย ใช้ทั้งต้ม อบ ยัดไส้และตุ๋น คุณยังสามารถเพิ่มมันดิบลงในสลัดต่างๆ เมล็ด Chayote คั่วและมีรสชาติเหมือนถั่ว เนื้อของพริกเม็กซิกันใช้ในการผลิตขนมอบ